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“Coincidiendo con el 30 aniversario de Camins, tenemos previsto un nuevo itinerario que enlazará el Tour del Aneto con el Parque Nacional de Aiguestortes por la Val d’Aran”.

Dirige la empresa de actividades de montaña más antigua de Catalunya, especializada en senderismo, trekking, esquí de travesía y otras tantas modalidades de deportes de aventura. José Luís García fundó Camins en 1986 junto a su compañero Genís Roca y hoy, a las puertas del 30 aniversario de la empresa y con un fornido equipo de expertos guías profesionales, son líderes en organización de rutas autoguiadas bajo su marca “Andando sin equipaje”. El pasado verano pusieron en marcha el Tour del Aneto, destinada a convertirse en su ruta estrella sobre la cual ya tienen en mente algunas mejoras para la próxima temporada.

¿Como ha evolucionado Camins en estos 30 años de historia?

Cuando fundamos la empresa en 1986 tras regresar de una expedición al Himalaya, nuestro objetivo eran exclusivamente las actividades de montaña: travesías, escaladas, ascensiones a montaña y demás. Progresivamente fuimos incorporando todas las actividades que hoy denominamos deporte de aventura: descenso de barrancos, bicicleta de montaña, vías ferratas… Y, hace unos ocho años comenzamos con el proyecto de las que denominamos rutas autoguiadas, en las que damos al cliente la oportunidad de realizarla por su cuenta.

También vuestro cliente habrá ido cambiando a lo largo de estos 30 años

Desde luego la evolución ha sido muy importante. Tenemos nuevos segmentos de mercado como los grupos escolares, que realizan viajes de fin de curso en primavera; los grupos de montaña, que se alojan en hotel haciendo excursiones y senderismo; y los grupos de tercera edad que combinan las visitas culturales con el senderismo fácil. Además, el cliente en estos años ha ido evolucionando técnicamente con un nivel cada vez más alto, buscando actividades de mayor dificultad, sobretodo en las modalidades de escalada, ascensión de montaña, alpinismo o vías ferratas.

¿Cómo se desenvuelve la temporada?

Comenzamos en Semana Santa. En primavera llegan los grupos escolares y empezamos a tener los primeros grupos de extranjeros. Algunos mercados, como el japonés o el alemán, se suelen mover en mayo y en junio ya que así se evitan los meses principales del verano aquí. Luego comenzamos con las rutas autoguiadas y Andando Sin equipaje. Este es un producto muy conocido en Europa y con la ayuda de los tour operadores alemanes franceses y belgas tenemos senderistas desde junio a octubre. Precisamente este puente del Pilar hemos despedido la temporada con los últimos caminantes que acaban de hacer la Vía Calda y una ruta de Encantats.

Os habéis convertido en líderes de esta modalidad de senderismo.

Sí. Comenzamos con una ruta que se desarrolla íntegramente en la Val d’Aran, la Setau Sageth (Séptimo sello). Posteriormente montamos la del Parque Nacional d’Aigüestortes y Val d’Aran (la ruta dels Encantats); otra que combina el senderismo con la estancia en establecimientos de aguas termales, la Vía Calda; y este año hemos puesto en marcha la del Tour del Aneto, una ruta de senderismo autoguiada de 6 días alrededor del Aneto.

¿Cómo funcionan las rutas autoguiadas?

Nosotros facilitamos al cliente toda la información para que la pueda realizar en la fecha que desee. Puede empezar el día que quiera y en el sentido que quiera. Siempre son rutas a través de senderos señalizados y balizados, que no tienen ninguna dificultad técnica añadida. Se le entrega un mapa topográfico, los tracks para GPS de todo el recorrido y un notebook con la descripción del itinerario. Y el valor añadido de estas rutas es que en todas ellas ofrecemos el transporte del equipaje de un alojamiento al siguiente para facilitar la travesía, especialmente en aquellas etapas más duras con un desnivel importante.

¿Qué valoración hacéis de esta última temporada?

Esta modalidad senderista cada vez tiene una mayor demanda porque no hay que ir cargado con mochila y se duerme cómodamente en un hotel que está en un pueblo, con lo cual hay un mayor contacto con todos los elementos culturales y gastronómicos que pueda tener la zona. Camins ha sido pionera en España con la puesta en marcha de la marca “Andando sin equipaje” y prácticamente somos los únicos que lo hacemos. Respecto al año pasado hemos tenido un incremento cercano al 25 %.

También habéis ampliado la oferta con la nueva ruta Tour del Aneto

Sí. Es un recorrido circular de 115 Km por 5 valles alrededor del Aneto: Val d’Aran, Luchon, Benasque, Castanesa y Barrabés. Es una ruta de senderismo que no tiene ningún tramo de dificultad técnica, transcurre siempre por senderos, algunos de ellos históricos. Se puso en marcha el 1 de julio y ha acabado ahora en el puente del Pilar.

¿Qué tal ha ido este primer año?

El primer año nos sirve un poco de test para valorar la organización, los alojamientos, la restauración, la infraestructura de transporte de equipaje y la acogida que tiene la ruta por parte de la gente. La valoración –a través de nuestras encuestas con los clientes- ha sido altamente satisfactoria, tanto de la ruta como de la organización, por lo que somos totalmente optimistas. Y lo mismo opinan todos los que coparticipan en la ruta: hostelería, servicios y demás.

Háblanos de su recorrido por tierras aranesas

El tour es circular, comienza y termina en Vielha y estamos pendientes de incorporar una etapa más, que sería la primera, que saldría de Vielha y por la Bassa de Oles llegaría hasta l’Artiga de Lin, pero no puede ser efectiva hasta que el refugio allí no esté guardado. Así que por el momento salimos desde Viella en un transfer a Uelhs deth Joeu y la hacemos comenzar ahí, ya que es un lugar simbólico de donde surgen las aguas que vienen de la fusión del glaciar del Aneto. Luego realizamos la subida por el Coll del Infern y entramos en el valle de Luchon. Después de recorrer los Valles de Benasque y Castanesa, entramos de nuevo en la Val d’Aran por el valle de Barrabés, pasamos por el refugio de Conangles, por la boca sur del túnel y hacemos el camino histórico del Port de Vielha para bajar de nuevo a Vielha, donde terminamos.

Y además de caminar, la ruta incluye alojamientos y actividades.

Nosotros damos un paquete básico y a partir de aquí el puede escoger a medida: hotel, apartamentos, media pensión o restaurantes del pueblo. Damos todas las opciones. También tenemos una serie de establecimientos colaboradores y buscamos actividades que dan un valor añadido a la ruta: una degustación gratuita de licores típicos del Valle, una invitación para que conozcan el Palai de geu de Vielha, etc.

Y además ¡ya estáis pensando en ampliarla!

Coincidiendo con el 30 aniversario de Camins, tenemos previsto un nuevo itinerario que enlazará el Tour del Aneto con el Parque Nacional de Aiguestortes por la Val d’Aran. Hace tiempo que buscábamos la manera de unir el parque natural de Maladeta y el de Aiguestores y lo vamos a hacer con un itinerario a pie que alargará la actual ruta del Tour del Aneto hasta 9 días que transcurrirán por el parque nacional de la Val d’Aran, por los lagos de Colomers, los Baños de Tredos y toda la zona del Naut Aran. ¡Puede ser realmente muy interesante para aquellos senderistas que buscan rutas largas!