La cocina de invierno de la Val d’Aran está protagonizada principalmente por platos contundentes, como las sopas y los estofados de aves y caza. Herencia del recetario familiar, se suelen preparar al estilo tradicional, aunque ya empezamos a encontrarlas también en versiones más sofisticadas de cocina de autor.
La carne fresca de ganado aranés, y otros productos autóctonos como el esturión, la trucha, los embutidos y los patés están también presentes en muchas de las cartas de los restaurantes. Una gran variedad de platos a la que se unen elaboraciones de influencia francesa como las raclettes y fondues de queso y los crespèths (crêpes). Y todo ello coronado por las rutas de Pintxo Pote, que ya se han hecho un hueco en la gastronomía del Valle.
Platos tradicionales
Los platos más tradicionales de la cocina aranesa son un buen reconstituyente para recuperarse de los gélidos días invernales o las jornadas de deporte en la nieve. Entre ellos, el símbolo por excelencia de la gastronomía tradicional de la Val d’Aran es la Olha aranesa, una sopa contundente y sabrosa de gran valor energético. Más simple, pero igualmente reconfortante es la Patarnes, sopa de pan y patatas de muy fácil elaboración.
Entre las carnes, la caza está muy presente también en invierno, con platos como los canelones de jabalí o el civet de senglar, un sabroso estofado. Asimismo, en las numerosas braserías del valle encontramos una excelente carne fresca de ganado aranés, asada al fuego de leña.
Cocina de autor
Los productos marca de garantía Val d’Aran permiten también a los restaurantes de cocina de autor innovar con sus propias elaboraciones de los platos hivernales. En el valle podemos degustar especialidades tan sugerentes como el esturión confitado, una trucha a las finas hierbas, el carpaccio de ciervo, las coles rellenas de carne o los canelones de oca. E incluso modernas versiones de platos de siempre como una Olha aranesa deconstruida o el estofado de ciervo con tubérculos a la vainilla.
Influencia francesa
Influenciada por el país vecino, la cocina de invierno de la Val d’Aran ha incorporado especialidades típicas de la gastronomía francesa interpretadas, eso sí, con el especial estilo aranés. El crespèth, es la variedad típicamente aranesa de la popular crêpe dulce. Se toma generalmente en desayunos y meriendas, aunque algunos restaurantes lo incluyen también en su carta.
Otras referencias a la cocina alpina son las fondues, raclettes y soufflés, con el queso como ingrediente estrella. Y, precisamente, las tablas de quesos artesanos o las variedades de queso fresco con miel aranesa suelen estar presentes también en las cartas de postres.
Las rutas del Pintxo Pote
La tradición del pincho aterrizó en la Val d’Aran procedente del norte de España, principalmente de la mano de cocineros vascos afincados en tierras aranesas. Tiene su origen en las tapas que servían los bares de los pueblos: los típicos callos, ensaladilla, patatas bravas o tortilla española que, con atrevimiento, imaginación y creatividad culinaria se han ido convirtiendo en auténticas exquisiteces y han logrado instaurar la moda del picoteo en el Valle.
El Pintxo Pote consiste en una propuesta de tapa del día, el “pintxo”, servida junto a una bebida –generalmente un vino de la casa o zurito de cerveza-, el “pote”, los martes en Vielha, los jueves en Bossòst y los viernes en Les. Las rutas del Pintxo Pote suelen coincidir con la temporada de nieve y constituyen una buena oportunidad para un encuentro agradable entre lugareños y trabajadores estacionales.