La 9ème étape du Tour de France est devenu une grande fête qui a rassemblé 25.000 personnes à son pas travers la vallée et l’itinéraire a été diffusé en direct à la télévision entièrement dans plus de 60 chaînes.
Depuis l’arrivée des premiers fourgons et autocars hier à midi, jusqu’à le départ des coureurs aujourd’hui à 11h55, ont été 24 heures de sport, des hommages, de mouvement de touristes et d’ambiance festive dans un événement sans précédent qui a fait vibrer la ville de Vielha et tout la Val d’Aran. Le Tour de France a été chaleureusement accueillie par ses gens, les volontaires et les entreprises locales, illusionnés de montrer au monde son paysage unique et son attraction touristique.
Pour chacun d’eux, et les sponsors et collaborateurs – mairies Naut Aran et Vielha, Conseil provincial Lleida, Baqueira Beret, Office de tourisme catalan et du Secrétariat général du Sport de la Generalitat de Catalunya-, le gouvernement aranais a voulu remercier les efforts déployés au cours des derniers mois précédents.
Face au public
De le parking des militaires de la capitale aranaise on a pu suivre les différents événements qui ont été montrées au public du le podium et les écrans impressionnants du village: accueil et aux parlements des autorités -Luis Carlos Medina, vicesíndic Conselh d’Aran; Juan Antonio Serrano, maire de Vielha; Gerard Figueras, secretari général du Sport de la Generalitat de Catalunya; Jose Antonio Boya, conselhèr du Territoire et Christian Prudhomme, directeur général du Tour de France- ; la sortie des cadets juniors; le déploiement de la caravane publicitaire; les signatures des cyclistes et enfin la sortie attendue de la 9ème étape du Tour.
Après les supporters de Betren, Escunhau, Garòs, Arties, Gessa, Salardú, Baqueira Tredòs ont pu saluer l’équipe sur son chemin à travers des différentes villes jusqu’au premier port de montagne de la journée. De la Bonaigua, où ils ont fait face à une montée de première catégorie, ils ont quitté le Val d’Aran pour entrer dans Pallars Sobirà et suivre par l’Alt Urgell sur la route de l’Andorre, la fin de l’stage.
Caractérisé par choisir des lieux emblématiques par la beauté des paysages, le Tour de France a choisi ce beau itinéraire avec un spectaculaire environnement naturel, de grandes attractions touristiques, et très montagneux, ce qui rend particulièrement attrayant pour les cyclistes. C’est pour cela que la neuvième étape, avec plus de 100 km par les Pyrénées catalanes, a été retransmise entièrement en direct à la télévision.
“Nous sommes convaincus que le défi d’organiser une étape de la troisième plus grande manifestation sportive du monde, servira à montrer la beauté de la vallée d’Aran et pour la faire connaître comme une destination avec une excellente offre touristique pendant toute l’année pour nos visiteurs”, a déclaré Anna Diaz, Conselhèra de Tourisme et développement économique de la Val d’Aran.
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Hommage à Luis Ocana à Vila
Le village aranais de Vila, une ville où il avait vécu Luis Ocaña quand il était petit, a utilisé l’événement pour rendre un chaleureux hommage au vainqueur du Tour en 1973. Son maire, Juan José Grijalba Escalona, avec la famille de l’athlète et les directeurs du Tour Christian Prudhomme et Bernard Hinault, ont inauguré le matin, “Eth corneret de Luis Ocaña” un petit mémorial pour le cycliste, surtout vénéré par les Français.
Aboutissement d’un attrayant programme d’événements
La Val d’Aran s’est dédié à la célébration de cet événement, au cours des derniers mois avec l’organisation d’événements de toutes sortes, de la “La Fête du Tour” à l’hommage à sept vainqueurs espagnols de la course, avec le placement un monolithe commémoratif dans le port de Portillon, qui est déjà devenu un lieu de culte pour les amateurs du cyclisme. Dans toute la vallée se sont déployés des affiches et des bannières annonçant l’stage, qui a été présenté à Toulouse, Vielha et Barcelone.
Les citoyens aranaises ont activement participé à l’événement, en plaçant des reproductions du monolithe dans les établissements, en participant les enfants dans un concours de dessin de l’école et même avec des initiatives originales, comme un gâteau en forme de vélo exposée dans une pâtisserie de Vielha. De plus, a été activé le microsite Aran Total Bike où on peut voir toutes les informations nécessaires pour la pratique du vélo dans la vallée.