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La Val d’Aran a contado durante el mes de febrero con la presencia del editor ejecutivo del periódico británico The Times, Roger Alton. El británico estuvo en el territorio del 28 al 3 de marzo. Durante este tiempo, Alton, pudo conocer de cerca la gastronomía, los alojamientos y la estación de esquí de Baqueira Beret.

La presencia de Alton en la Val d’Aran es el resultado de la colaboración de diferentes entidades, entre ellas la Diputació de Lleida, Foment Torisme Val d’Aran (patronato de turismo de la Val d’Aran) y Baqueira Beret.

Alton se mostró muy interesado en la estación de esquí de Baqueira Beret como destino turístico de esquí. De manera que es posible que en un futuro podamos ver algún reportaje publicado en The Times que haga referencia a Baqueira Beret o la Val d’Aran.

Roger Alton es editor ejecutivo de The Times desde el año 2010. Anteriormente había trabajado en otros medios impresos de Gran Bretaña, como The Guardian, The Independent y The Observer.

La Val d’Aran estuvo presente en la última edición de la feria Navartur Reyno de Navarra, la Feria Internacional de Turismo de Navarra, que este año celebraba la 9ª edición.

La feria tuvo lugar del 21 al 23 de febrero en el Palacio de Congresos Baluarte de Pamplona. En esta ocasión, la Val d’Aran disponía de un mostrador en el pabellón 1, y estuvo acompañada por los Campings de Montaña de Lérida, la Federació de Turisme Rural de les Terres de Lleida, l’Alta Ribagorça y la Vall de Boí.

A lo largo de las jornadas que estuvo abierta la feria, pasaron más de 31.800 visitantes por los diferentes stands que estuvieron presentes, un 10% más que en la edición del 2013.

En esta feria la Val d’Aran mostró la gran oferta turística que dispone en el ámbito del turismo rural, ecoturismo, turismo de naturaleza y parques nacionales, como es el caso del Parque Nacional d’Aigüestòrtes e Estanh de Sant Maurici.

“La Val d’Aran ha estado presente en esta feria, como muestra de la gran oferta que ofrece nuestra destino turístico en torno a la naturaleza y el turismo rural. Sobre todo, demostrando que los territorios del norte del Estado Español, como es el caso de la Val d’Aran, disponen de un gran abanico de actividades para sus visitantes en este ámbito”, comentaba la conselhèra de torisme, comèrç e consum de la Val d’Aran, Anna Diaz.

“Ha sido una gran oportunidad para dar a conocer nuestro territorio entre los viajeros, sobre todo, de Navarra y del País Vasco”, añadía Diaz.

La temporada de invierno invita a descubrir los bosques, las montañas y los maravillosos paisajes de la Val d’Aran realizando actividades de nieve. El mushing (excursiones en trineo con perros) o las excursiones en trineo a caballo son únicas e inolvidables. Son experiencias y vivencias irrepetibles con las que disfrutar de la nieve en plena naturaleza.

La Val d’Aran cuenta con dos empresas dedicadas a las actividades de nieve que van más allá del esquí: la Escuela de Equitación de la Val d’Aran y la empresa Montgarri Outdoor.

Por un lado, la Escuela de Equitación de la Val d’Aran es pionera y exclusiva en el ámbito español al ofrecer una experiencia única: el paseo en trineo a caballos. Por otro lado, la empresa Montgarri Outdoor ofrece a sus clientes actividades que abarcan desde la experiencia de practicar el mushing y aprender a conducir un trineo, hasta dar un paseo bajo la luz de la luna o visitar el pueblo abandonado de Montgarri.

Una experiencia única: excursiones en trineo a caballo

La Escuela de Equitación de la Val d’Aran realiza agradables paseos en trineo a caballo por medio del bosque nevado. Toda una experiencia única e inolvidable, una vivencia para recordar siempre, sin ruidos, tan solo el tintineo de los cascabeles y el bello itinerario nevado que traslada a los paisajes siberianos de “Doctor Zivago”.

Disfrutar de toda una experiencia

Desde la perspectiva del cliente, la vivencia del paseo a trineo a caballo es muy diferente del paseo en trineo con perros puesto que la posición del trineo es más alta y existe una comunicación más directa con el conductor. Además, forma parte de la experiencia de la actividad parar en mitad del bosque para tomar una botella de cava mientras se disfruta del paisaje y de la naturaleza del territorio aranés.

Historia y trayectoria

La puesta en marcha de esta actividad empezó el pasado año 2010 en temporada de invierno y desde entonces, la escuela es pionera en este sector al ser la única de toda España que ofrece la posibilidad de dar un paseo en trineo a caballo.

Esta actividad se puede realizar durante los meses de diciembre a marzo – abril y ofrece una amplia variedad de horarios y precios. Actualmente, disponen de dos trineos, el primero lleva dos caballos enganchados y el segundo uno, y su capacidad es de 6 y 4 personas respectivamente. Los trineos son traídos de Polonia, son un carruaje de transporte que se desliza por la nieve y la manejabilidad es diferente que en el caso de los trineos de perros.

Por otra parte, los caballos son conocidos como caballos de tiro, son autóctonos del país, rústicos y de trabajo de campo que han sido domados y aguantan temperaturas muy bajas.

Futuras propuestas: Skijöring

En un futuro próximo se pretende lanzar el Skijöring, un nuevo deporte en el que se puede esquiar con los caballos. Es muy parecido al esquí acuático pero en este caso se pone en práctica en la nieve. Se trata de dirigir al caballo desde los esquís con unas riendas largas y un arnés especial. A diferencia de otras actividades, el Skijöring, está destinado para aquellos que tengan nociones de esquí y se requieren dos sesiones de preparación previa y calentamiento que aporten los conocimientos básicos y necesarios de cómo manejar el caballo.

Deslizarse sobre la nieve con excursiones en trineo de perros

Con la empresa Montgarri Outdoor se puede explorar la Val d’Aran practicando el mushing al mismo tiempo que se disfruta del paisaje pirenaico. El silencio de las montañas roto por el sonido del trineo deslizándose sobre la nieve y la sensación de sentir el viento en el rostro hace que la experiencia de esta actividad sea muy especial. Normalmente, las excursiones son de una media hora y además de aprender a conducir un trineo, también se puede dar un paseo bajo la luz de la luna, ir a visitar el pueblo abandonado de Montgarri o disfrutar de una velada en el Refugio Amics de Montgarri.

Con el proyecto “Perseguits i salvats” que pretende poner en funcionamiento la Diputació de Lleida el próximo verano, se conocerán las diferentes rutas utilizadas por los judíos que escapaban de la caza de los nazis en los años 40 del siglo XX. Cerca de veinte mil judíos cruzaron el pirineo catalán huyendo del Holocausto.

La Val d’Aran forma parte de este proyecto que articula el Institut d’Estudis Ilerdencs y que ha contado con la colaboración de varios consejos territoriales del Pirineo leridano: el Conselh Generau d’Aran y los consejos comarcales del Pallars Sobirà, Alta Ribagorça y Alt Urgell.

El proyecto constará en la señalización de las diferentes rutas, y que estarán al alcance de todo el mundo repartidas por diferentes municipios: Caneján, Les, Bossòst, Es Bòrdes, Vielha e Mijaran y Naut Aran. En total habrá unos 10 puntos de señalización. En cada punto se podrá ver los lugares donde los judíos estaban encarcelados, donde se hospedaban e incluso los lugares donde se escondían. A lo largo del Pirineo se contabilizan unas veinte vías de evasión transpirenaicas de Francia hacia Cataluña, por donde los judíos realizaban su huida.

Desde el Conselh Generau d’Aran se está llevando a cabo el desarrollo del proyecto desde diferentes departamentos: Turismo, Medio Ambiente y Cultura y Patrimonio. Las rutas se plasmarán en paneles que se encontrarán en 6 idiomas: aranés, catalán, castellano, francés, inglés y hebreo. Estos paneles llevarán códigos QR que ofrecerá la posibilidad a través de los teléfonos móviles de enlazar directamente a una página web en la que se complementará la información de ese proyecto.

“Estas rutas pretenden reconocer el valor histórico, cultural, y también solidario de la huída de los judíos durante la 2ª Guerra Mundial por los Pirineos, ya que mucha gente de los territorios del Pirineo de Lérida, entre ellas la Val d’Aran, ayudó a miles de personas a cruzar la frontera con Francia sin esperar nada a cambio”, comentaba el Cap de Cultura e Patrimoni del Conselh Generau d’Aran, Jèp de Montoya.

“A nivel turístico también supone un puente de conexión con los ciudadanos de Israel, ya que cada año cerca de 300.000 turistas llegan de este país a Cataluña, y una gran parte visita la provincia de Lérida. De manera que esta acción supone una medida más para acercar a los israelíes a la Val d’Aran y que conozcan nuestro destino turístico”, añadía Anna Diaz, conselhèra de torisme del Conselh Generau d’Aran.

Los días 11 y 12 de febrero la Diputació de Lleida presentó la señalización de las rutas de evasión de los judíos en la feria International Mediterranean Tourism Market de Tel Aviv, bajo la marca “Pirineus”, en el stand de la Agencia Catalana de Turisme en la que estuvo presente la Val d’Aran.

El nuevo contrato firmado entre el Conselh Generau d’Aran y la empresa ALSA después de la licitación y adjudicación, prevé que la empresa disponga de vehículos con una antigüedad máxima de diez años al inicio de la prestación del servicio y durante toda la vigencia del contrato dado que los vehículos adscritos a este contrato tendrán que prestar servicios escolares. También tienen que cumplir con el conjunto de requerimientos medioambientales y de accesibilidad establecidos a la normativa vigente.

Los vehículos tienen que cumplir las especificaciones de color y rotulación de imagen del Conselh Generau d’Aran. La propuesta pretende identificar el servicio con el territorio y por lo tanto incorpora el logotipo del Conselh Generau d’Aran, el de “Transpòrt public Val d’Aran” y la cruz occitana.

Los vehículos tendrán que contar, además, con los equipamientos mínimos adecuados para la circulación en las condiciones climatológicas propias de una zona de alta montaña [neumáticos de contacto (M&S) y cadenas para nieve].

Hará falta que los vehículos vayan equipados, en un habitáculo interior y diferente del destinado al pasaje, con un sistema adaptado para el transporte de esquíes durante la temporada de invierno.

El equipo Inter Movistar Futbol Sala, de Alcalá de Henares, ha hecho partícipes a más de 300 escolares de la Val d’Aran de una gran jornada deportiva llevada a cabo el 28 de enero dentro de la Gira Movistar Megacracks que se ha realizado en el Palai d’Espòrts de Vielha. La capital aranesa ha sido la primera parada de la gira en 2014, que prosiguió su marcha en Alcarrás (Lleida) el 29 de Enero.

En esta ocasión los más pequeños han podido disfrutar de múltiples actividades relacionadas con el fútbol sala acompañados de los jugadores de la plantilla del equipo madrileño, e incluso varios partidos.

La gira que lleva a cabo el Inter Movistar por diferentes puntos de la geografía española tiene como objetivo mostrar a los niños los valores relacionados con la educación, el deporte y la integración. Una labor social y deportiva que el club alcalaíno desarrolla desde el año 2007.

El Inter Movistar, además, lleva varios años realizando el stage de pretemporada en Vielha, de manera que esta jornada supone una manera más de posicionar la Val d’Aran como destino turístico y deportivo de excelencia.

Como comenta la conselhèra de Torisme, Comercio y Consumo del Conselh Generau d’Aran, Anna Diaz, “la presencia del Inter Movistar con jornadas lúdicas y deportivas como ésta, supone un gran aliciente para la Val d’Aran para ir creciendo cada día más como destino deportivo tanto en verano como en invierno”.

Además, Diaz ha añadido que “el deporte es necesario en la vida de los más jóvenes, y esta jornada les enseña precisamente los valores de la vida y del deporte”.

El Inter Movistar Futbol Sala ya se ha convertido en un habitual del verano en la Val d’Aran, y además en el pabellón Caja Madrid dónde juega de local, se publicita la marca Val d’Aran. El convenio anual entre Foment Torisme Val d’Aran y el Inter Movistar también cuenta con la colaboración del Ayuntamiento de Vielha e Mijaran.

Del 17 al 19 de Enero, la Val d’Aran ha estado presente en la feria Velofollies celebrada en la población de Körtrijk (Bélgica) para promocionar uno de los productos turísticos más importantes de los que dispone nuestro destino: el cicloturismo y la BTT. La feria, que este año celebraba su 9ª edición, está catalogada entre las 3 más importantes de Europa en este mercado.

En esta ocasión, la promoción se hizo en un stand de manera conjunta con Baqueira Beret y el Hotel Montarto. En los últimos años la Val d’Aran ha registrado un aumento considerable de ciclistas llegados de Bélgica. El Hotel Montarto, así como el operador británico Thomas Cook, contratan paquetes con ciclistas belgas, para que disfruten con el amplio abanico de rutas de cicloturismo y BTT que hay en la Val d’Aran.

Velofollies ha sido un gran éxito de participación, con más de 30.000 visitantes a lo largo del evento, en un espacio ocupado por 6 pabellones, 5 de ellos como zona de expositores y el sexto dedicado a las bicicletas tradicionales y al mundo de la BMX, con rampa de salto incluida.

La feria está destinada a todos los amantes del ciclismo, ya sean amateurs o semiprofesionales. En la feria estaban presentes las grandes marcas internacionales del mundo del ciclismo, dónde se podían conocer las últimas novedades y accesorios del mundo de la bicicleta, así como las últimas tendencias y colecciones de bicicletas y prendas de vestir que estarán en la calle en 2014.

La Val d’Aran, además de dar a conocer su oferta de cicloturismo y BTT, también realizó una promoción general del territorio, centrado sobre todo en la nieve, la cultura y los alojamientos.

La Val d’Aran finaliza las vacaciones navideñas comprendidas entre el 25 de diciembre y el 6 de enero con unas excelentes cifras de ocupación hotelera. Durante la primera semana de este 2014, coincidiendo con el puente de reyes, el territorio pirenaico ha registrado un 18% más de estancias respecto a los números que se alcanzaron durante el mismo periodo durante el año 2013.

Estas cifras confirman los grandes resultados que se han obtenido durante el periodo navideño. Durante la última semana del 2013, la Val d’Aran superó el 95% de ocupación hotelera, aprovechando las grandes condiciones climatológicas que facilitaron unos grandes números de visitantes y esquiadores en Baqueira Beret.

Durante las vacaciones navideñas, la estación de esquí registró más de 160.000 esquiadores. La primera semana de este año, la cifra de esquiadores se situó en torno a 95.000, mientras que la última semana del año 2013, el resultado fue de 65.000 esquiadores. La media diaria que registró la estación fue de 11.500 personas.

Los grandes resultados obtenidos durante los 15 días, a los que hay que añadir la presencia del turismo de 2ª residencia que ha habido durante este periodo vacacional, han beneficiado al sector comercial y de restauración que ha podido desarrollar su actividad con total normalidad.

“Las cifras muestran que la Val d’Aran ha sido escogida como la principal destinación turística durante la Navidad en el Estado Español, lo que nos sitúa como líderes en el turismo invernal”, comenta la conselhèra de torisme, comèrç e consum del Conselh Generau d’Aran, Anna Diaz.

“Esta gran cifra de visitantes y esquiadores ha tenido su repercusión en la actividad económica del territorio, ya que los comercios y establecimientos turísticos han trabajado a gran nivel durante el periodo vacacional”, añade Diaz.

El diario Hufvudstadsbladet de Finlandia publicó el pasado 5 de enero un artículo a doble página dedicado a la Val d’Aran. Este artículo elaborado por el periodista Robert Harju-Jeanty da a conocer nuestro destino turístico a nivel de nieve por el norte de Europa (Finlandia, Noruega, Suecia y Dinamarca), en un diario que tiene una tirada de más de 100.000 lectores. Hufvudstadsbladet es un diario que sale los 7 días de la semana y es el principal altavoz de la prensa sueco parlante en Finlandia tanto en papel como por Internet y de gran importancia en Escandinavia. En el artículo se habla sobre todo tipo de información acerca de la población y de la historia de la Val d’Aran, así como de la estación de esquí de Baqueira Beret, y los últimos episodios de nieve acontecidos durante la pasada temporada de esquí. Además, también se ofrece información sobre las posibilidades del Turismo Familiar en la Val d’Aran, de la oferta gastronómica, de alojamiento, etc. para ofrecer un punto de vista más cercano al sector comercial de la Val d’Aran. De cara a la población de los países nórdicos se ofrece información detallada sobre el precio del forfait y las características esquiables de Baqueira Beret y las diferentes posibilidades que tienen para poder llegar hasta la Val d’Aran. Este mercado consta de un potencial de 26 millones de personas y en estas fechas organizan sus vacaciones de la Semana Blanca.

La Val d’Aran ha conseguido cifras excepcionales de ocupación hotelera y esquiadores durante el periodo de Navidad, lo que le sitúa como el destino turístico líder en invierno en el Estado Español.

La ocupación a lo largo de la semana que engloba del 23 al 30 diciembre se sitúa en unos números muy positivos. Durante los primeros 4 días la ocupación fue superior al 70%, mientras que los últimos días del año la ocupación se situaba en el 95%.

El turismo de 2ª residencia también tiene su importania ya que suele ser un cliente muy fiel en la Val d’Aran tanto en Navidad como en los meses posteriores hasta acabar la temporada de invierno.

Por otro lado, la estación de esquí de Baqueira Beret continúa siendo la estación de referencia del Estado Español después de las cifras de visitantes y esquiadores que se han registrado durante este mismo período navideño del año 2013. El 30 de diciembre hubo cerca de 20.000 esquiadores, cifra récord de la estación.

Según declaraciones de la conselhèra de torisme, comèrç e consum del Conselh Generau d’Aran, Anna Diaz,“las cifras de ocupación hotelera, visitantes y esquiadores en la Val d’Aran durante la campaña de Navidad, nos sitúa como el destino turístico preferido del turismo invernal en el Estado Español”.

De esta manera, la Val d’Aran cierra el año 2013 de la mejor manera posible, y “gracias al esfuerzo empresarial de todos los que se dedican al sector turístico, la Val d’Aran sigue estando en un lugar privilegiado como se ha demostrado en la campaña de Navidad”, añade Diaz.