El pròxim cap de setmana la Val d’Aran celebrarà les seves tradicionals Hèstes deth Huec, declarades per la Unesco Patrimoni Immaterial de la Humanitat juntament amb les altres Falles del Pirineu. Aquestes Festes del Foc, que tenen lloc a Les i Arties, s’han conservat fins l’actualitat i constitueixen un dels principals reclams turístics d’ambdues localitats araneses.
Se celebren la nit de Sant Joan, el 23 de juny, coincidint amb el solstici d’estiu i marquen l’inici de la temporada estival. Durant la vetllada es crema un tronc, l’Haro a Les i el Taro a Arties, en un concorregut ritual acompanyat de música i danses tradicionals on hi participa tot el poble.
Crèma deth haro a Les
A Les, l’escenari del ritual és la Plaça deth Haro, on sobre les10 de la nit arriba la processó al ritme de les danses tradicionals de Es Corbilhuèrs de Les. Després de la benedicció i encesa del haro per part del capellà del poble. s’encén i es procedeix a la crema de les halhes, una espècie de torxes fabricades amb escorça de cirerer que es fan girar formant cercles i simulant la lluita per purificar i cremar els mals esperits. La cerimònia finalitza amb un ball al voltant de l’haro encès, mentre a la plaça se serveix el “vin caud”, vi calent amb sucre, rom i fruita que es pren juntament amb la tradicional coca de Sant Joan.
Crèma deth taro a Arties
Un mes abans de la celebració, té lloc la Tallada del Taro. Una expedició d’homes del poble surt a buscar el taro –el tronc que pot arribar a mesurar 8 metres- el carreguen cap al poble i el preparen per a la seva crema. Arribat el dia s’encén i s’arrossega pels carrers i places d’Arties, acompanyat de música i dels crits dels assistents, en un recorregut fins a altes hores de la matinada que acaba al davant de la casa de l’alcalde, on es deixa totalment carbonitzat.
Segons la tradició, les cendres del taro protegeixen, purifiquen i fertilitzen, de manera que a l’escampar-les per tot el poble allunyen els mals esperits.