La cuina d’hivern de la Val d’Aran està protagonitzada principalment per plats contundents, com les sopes i els estofats d’aus i caça. Herència del receptari familiar, s’acostumen a preparar a l’estil tradicional, malgrat que ja comencem a trobar-les també en versions més sofisticades de cuina d’autor.
La carn fresca de de la ramaderia aranesa, i altres productes autòctons com l’esturió, la truita de riu, els embotits i els patés estan també presents en moltes de les cartes dels restaurants. Una gran varietat de plats a la que s’uneixen elaboracions d’influència francesa com les raclettes i fondues de formatge i els crespèths (crêpes). I tot això coronat per les rutes de Pintxo Pote, que ja s’han fet un espai a la gastronomia de la Vall.
Plats tradicionals
Els plats més tradicionals de la cuina aranesa són un bon reconstituent per a recuperar-se dels gèlids dies hivernals o les jornades d’esport a la neu. Entre ells, el símbol per excel·lència de la gastronomia tradicional de la Val d’Aran és l’ Olha aranesa, una sopa contundent i saborosa de gran valor energètic. Més simple, però igualment reconfortant es la Patarnes, sopa de pa i patatesde molt fàcil elaboració.
Entre les carns, la caça està molt present també a l’hivern, amb plats com els canelons o el civet de senglar. Així mateix, a les nombroses braseries de la vall trobem una excel·lent carn fresca de la ramaderia aranesa, cuita al foc de llenya.
Cuina d autor
Els productes marca de garantia Val d’Aran permeten també als restaurants de cuina d’autor innovar amb les seves pròpies elaboracions dels plats hivernals. A la vall podem degustar especialitats tant suggeridores com l’esturió confitat, una truita a les fines herbes, el carpaccio de cérvol, les cols farcides de carn o els canelons d’oca. I, fins i tot, modernes versions de plats de sempre com una Olha aranesa deconstruïda o l’estofat de cérvol amb tubèrculs a la vainilla.
Influència francesa
Influenciada pel país veí, la cuina d’hivern de la Val d’Aran ha incorporat especialitats típiques de la gastronomia francesa interpretades, així sí, amb l’especial estil aranès. El crespèth, és la varietat típicament aranesa de la popular crêpe dolça. Es pren generalment per esmorzar i berenar, malgrat que alguns restaurants els inclouen també a la seva carta.
Altres referències a la cuina alpina són les fondues, raclettes i soufflés, amb el formatge com a ingredient estrella. I, precisament, les taules de formatges artesans o les varietats de formatge fresc amb mel aranesa acostumen a ser presents també a les cartes de postres.
Les rutes del Pintxo Pote
La tradició del pinxo va aterrar a la Val d’Aran procedent del nord d’Espanya, principalment de la ma de cuiners bascs establerts en terres araneses. Té el seu origen a les tapes que servien els bars dels pobles: els típics callos, ensaladilla, patates braves o truita de patates que, amb atreviment, imaginació y creativitat culinària s’han anat convertint en autèntiques exquisideses i han aconseguit instaurar la moda del picoteig a la Vall.
El Pintxo Pote consisteix en una proposta de tapa del dia, el “pintxo”, servida amb una beguda –generalment un vi de la casa o zurito de cervesa-, el “pote”, els dimarts a Vielha, els dijous a Bossòst i els divendres a Les. Les rutes del Pintxo Pote acostumen a coincidir amb la temporada de neu i constitueixen una bona oportunitat per a una trobada agradable entre veïns i treballadors estacionals.